Na veertig jaar heeft de gemeente Arnhem besloten om de graffitivrijplaats aan de Rijnkade grotendeels af te breken. Daarom nam Arno Kwint samen met andere graffiti-liefhebbers het initiatief om de Hof te vereeuwigen in het boek De Kade. ‘We hebben een boek gemaakt dat het gevoel van de kade overbrengt.’
Waarom moet de Hof aan de Rijnkade eigenlijk weg?
‘De meningen zijn daar wisselend over, maar wat we vooral terugkregen van de gemeente is dat sommige mensen zich onveilig voelden en dat het een verzamelplek is voor dingen die je er liever niet wil hebben. Wij denken daar anders over. Uiteindelijk is er toch een keuze gemaakt om de Hof vlak te trekken. Wat wij, graffiti-liefhebbers, zonde vonden natuurlijk.’
Hoe is het idee voor een boek over de Hof ontstaan?
‘In 2002 heb ik ooit een eerste digitale fotocamera van mijn ouders voor mijn verjaardag gekregen en de eerste plek waar ik toen naartoe ging was de Rijnkade. Vanaf dat moment heb ik eigenlijk allemaal beelden verzameld en met mij nog vele anderen. We hebben een mega online inzamelingsactie gehouden waarbij écht duizenden foto’s zijn ingestuurd door mensen die allemaal hier iets hebben beleefd. Dat hebben we gebundeld in een boek met de allerbeste beelden.
We hebben een boek gemaakt die het gevoel van de kade overbrengt, dus het zijn niet alleen ‘pieces’ (muurschilderingen red.). Het is ook een zwerver die ligt te slapen, een trouwerij die wordt gefotografeerd of iemand die een skateramp aan het metselen is terwijl iemand anders graffiti staat te spuiten. Het is vooral het gevoel van de Hof.’
Wat maakte de Hof tot een bijzondere plek?
‘Ik denk dat deze locatie zich onderscheidt doordat hij echt op een mooie plek zit, langs de Rijn en in een park. Je kan hier heel goed je gang gaan. Je ziet in andere steden dat graffitivrijplaatsen weggedrukt worden in een hoekje waar ze denken dat andere mensen er geen last van hebben. Dat is in Arnhem anders. Je hebt uitzicht op de Rijn, de zon gaat hier onder, je zit in een park. Daarom komen veel mensen hiernaartoe.’
In het boek staan niet alleen maar foto’s. Welke mensen hebben jullie gesproken voor het boek?
‘In het boek komen verschillende mensen aan het woord. Waaronder de mensen die op de omliggende woonboten wonen, die gewoon veertig jaar lang hier de buren zijn geweest en die ook van alles hebben meegemaakt. We hebben een gesprek gehad met een hovenier die het groen op de Rijnkade heeft verzorgd. Maar ook met de mensen die hier generaties lang hun ding hebben gedaan. Het boek is eigenlijk een samenkomst van allemaal verhalen van mensen die hier een deel van hun leven hebben doorgebracht.’
Wat voor verhalen komen er naar boven als je die mensen spreekt?
‘Door alle verhalen heen lees je dat de Hof voor mensen een fijne plek is geweest waar ze elkaar konden ontmoeten. Dat komt overal een beetje terug. Maar er zijn ook indianenverhalen van mensen die hier door de politie zijn aangehouden, terwijl de politie niet wist dat je hier legaal graffiti mocht spuiten. Dat soort discussies zijn uitvoerig beschreven in het boek. Er staan allemaal leuke verhalen in van dingen die op de Hof zijn gebeurd.’
Om alle ontwikkelingen rond ‘De Kade’ in de gaten te houden kan je de makers volgen op Instagram @history_hof_arnhem. Het boek wordt op 27 november om 18:30 gepresenteerd in Rozet en is daarna verkrijgbaar bij Arnhemse boekhandels.
